Gelir, sağlık durumunun en önemli belirleyicilerinden biridir. Dünya Bankası raporlarına göre dünya nüfusunun beşte biri uluslararası yoksulluk sınırının altında yaşamaktadır. Toplumda yoksulluktan etkilenen en duyarlı grup çocuklardır. Yoksulluğun en önemli sonucu çocuklarda mortalite ve morbiditede artıştır. Yoksul ailelerin çocuklarında besin maddelerinin yetersiz tüketimi sonucu klinik malnütrisyondan antropometrik ölçütlerde bozulmaya veya mikronütriyen maddelerin eksikliğine kadar farklı şekillerde beslenme yetersizliği gözlenmektedir. Ülkemizde de giderek artan gelir eşitsizliği sonucu yoksulların sayısı giderek artmaktadır. Çocukların yoksulluğu hem çağımızın en önemli sorunu hem de “insanlığın utancı” sayılmaktadır. Gerekli yasal düzenlemeler ile yoksulluğun çocuklar üzerindeki kalıcı etkilerini ortadan kaldırmak olanaklıdır. Bu yazı, yoksulluğun çocuklar üzerindeki etkilerini gözden geçirilerek, ülkemizde sorunun boyutlarını tartışarak bazı öneriler geliştirmektedir.

Anahtar Kelimeler: çocuklar, yoksulluk, sağlıkta eşitsizlik, children, poverty, health inequalities